旋轉鐵譜將鐵譜片安裝在由鋁片分開的兩個永磁體的上方。磁體的磁極是對置的。也就是說，在一個磁極被認為是北極的情況下，穿過鋁條的另一個磁極是南極。以這種方式定位磁體會導致在鋁條上方垂直方向的磁極中產(chǎn)生強的磁場梯度。流體中的磁性顆粒經(jīng)歷強烈的向下力。這些顆粒通過流體向下移動到玻璃表面，在那里它們以垂直于流體流動方向的束沉積。

       在給定樣品中的所有流體已經(jīng)流過載玻片之后，將清洗溶液通過載玻片以除去殘余流體。當清洗劑蒸發(fā)時，準備用顯微鏡觀察鐵譜片。鐵顆粒根據(jù)尺寸沉積在鐵譜片上。作用在顆粒上的力與體積成比例，但是懸浮液的粘性阻力與表面積成比例。因此，對于球體力隨著直徑(體積)的立方而增加，但是電阻僅隨著直徑(接觸表面)的平方而增加[1]。

      因此，最大的鐵顆粒沉積在滑塊的入口區(qū)域處，其中潤滑油首先接觸玻璃表面。在沿著載玻片更遠的位置，大于特征尺寸的所有亞鐵顆粒已經(jīng)沉淀。對于諸如鋁，黃銅，白金屬等的非鐵顆粒，通常會發(fā)生沉淀，因為這些材料是弱磁性的。然而，這些材料的趁機排列的，也就是說，鐵譜片的任何地方都可能發(fā)現(xiàn)有色金屬的大顆粒。